马建昌出生在哈尼族莫批世袭家庭，从小师从父亲马苗雨系统学习《哈尼阿培聪坡坡》。父亲去世后，他担负起传承《哈尼阿培聪坡坡》的使命，先后收了马福忠、马正昌、马同惹等徒弟。1996年以来，参加州、县、乡级民族民间文化展演活动，并在各种民俗活动中不断丰富和提高《哈尼阿培坡坡》演唱水平；2009年3月，参加由杨丽萍执导的大型稻作农耕实景演出《元阳梯田》；2010年6月，参加红河州优秀传承人表彰大会及非物质文化遗产展演；2011年，接受昆明电视台盛世鼎藏栏目专访；2013年，参加由中央电视台拍摄的《红河哈尼梯田世界文化遗产申报片》，被州、县文化主管部门评为非物质文化遗产优秀传承人。2017年被命名为国家级非物质文化遗产传承人。
师徒在劳动中传承（右2）
